 In Spanish the usage of the preterito imperfecto is normally for descriptions, for example, in poetry or in a story told by a narrator. It is not only used to speak about a remote past for example 20 years ago, but also to express events that happen one after another. Bear in mind that this past tense does not exist in English and thus there is no equivalent form. This is the most complete guide to understanding the pretérito imperfecto in Spanish.
One common way of writing in books is the following: Nosotros comíamos, jugábamos, cantábamos y reíamos ... en aquellos tiempos cuando todavía no existía el televisor ni los teléfonos inteligentes. You might find some confusing conjugations which are the same for example: Yo estaba Él estaba Yo era Él era Yo comía Ella comía Also speaking about conjugation there are only 3 irregular verbs: Ser: Era Estar: Estaba Ir: Iba You will see that "what have you said?" or "what did you say?" or "what did you say to me?" can be expressed in Spanish in the following way using preterito imperfecto: ¿Qué decías? ¿Qué me decías? Normally fairy tales (Cuentos infantiles) in Spanish start with the wording "Había una vez" (once upon a time). This statement refers to a quite ancient past, which is not very clear about its location in time. Había una vez, una niña muy guapa y muy buena que se llamaba Blancanieves. Érase una vez una joven y bella princesa llamada Blancanieves My father would read me stories could be translated with the pretérito imperfecto: Mi padre solía leerme historias (Verb: soler hacer algo) Last but not least the pretérito imperfecto + gerund: Estaba viajando. Exercises Please fill out the gaps with the corresponding verb conjugated in the pretérito imperfecto. Exercise 1 A mí me (dar) ____________________ pena ir a pedir favores a mis amigos. Nosotros (quedarse) ____________________ en la misma cama. No (reaccionar)____________________ le (haber) ____________________ dado un coma profundo. Ella(comer)____________________ y no (engordarse) ______________________________ __________. Nosotros (estar)_____________________________ en París y (ver) ______________________________ la torre Eiffel, entonces todo (ser) _____________________________ muy romántico. Ellos (estudiar) _____________________________ pretérito imperfecto y lo (comprender) _____________________________ fácilmente. Siempre (desaparecerse) _____________________________ cuando lo (ir) _____________________________ a castigar (Estar) _____________________________ descorchando el vino Marqués de Villa de Leyva pero no (lograr) _____________________________ abrirlo . Exercise 2 María (levantarse) _____________________________ a las 7 de la mañana, (desayunar) _____________________________ (ir) _____________________________ al gimnasio (estudiar) _____________________________ y a las 12 de la tarde en punto (almorzar) _____________________________, normalmente (comer) _____________________________ papas fritas, con arroz y carne y (beber) _____________________________ una cervecita Pilsen bien fría. Exercise 3 Juan (ser) _____________________________ médico cirujano (vivir) _____________________________ en Oxford y (tener) _____________________________ muchas responsabilidades, en realidad no (contar) _____________________________ con mucho tiempo, entonces solamente (trabajar) _____________________________ y (llegar) _____________________________ a su casa a comer y dormir (hacer) _____________________________ lo que (poder) _____________________________ para poder estar con su novia pero el tiempo no (ser) _____________________________ suficiente. Exercise 4 Cuando (ser)_____________________________ jóvenes, (soler) _____________________________ ir a acampar al bosque, pero no (contar) _____________________________ con que (poder) _____________________________ llover. Ese día nos mojamos. Exercise 5 (Hablarse) _____________________________ mucho todos los días hasta que se volvió algo monótono. Entonces decidimos no volver a hablar. Exercise 6 ¿Cuántos libros de biología (tener) _____________________________ en tu habitación? ¿Por qué no (querer) _____________________________ hablarme? Exercise 7 A ella le (Encantar) _____________________________ comer sundae de caramelo y fresas con crema. Ella (Estar) _____________________________ manejando y no (ver) _____________________________ la calle por la lluvia. Exercise 8 (deber) _____________________________ ir a la cama antes de las 11:00 pm pero no (querer) _____________________________ porque (saber) _____________________________ que nadie le diría nada por ser la hija preferida de papá. Exercise 9 Me pareció que usted (estar) _____________________________ borracho. Exercise 10 Ese computador no (ser) _____________________________ lo que (buscar) _____________________________, yo (querer) _____________________________ el MacBook Air. Many people from different countries have problems using preterito imperfecto in Spanish because it does not exist in their languages also differentiating when to use one past tense or another, even though it is confunsing to know this applying the rules for pasado imperfecto is very simple. AR becomes aba example cantaba ER becomes ia example comía IR becomes ia salía (IR is an exception to the rule) Rule: delete the AR/ER/IR ending and simply add aba or ía to get the yo conjugation. 1. Permitir 2. permit 3. permitía Note: Pretérito (preterite) is a synonym word of pasado (past) Learn, study and improve your preterito imperfecto in Colombia with Exercises in Spanish, intermediate Spanish grammar and typical sentences in Spanish. There are many past tenses in Spanish do you know all of them? Y colorín colorado este cuento se ha acabado ... that's all folks Los comentarios están cerrados.
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